第96节

    第143章 引祸

    萨日娜公主公主入了宫，得知皇帝竟是想以延年花入药，以祛太后多年顽疾，不由苦笑道：“陛下，这延年在我国之中也是传说之物，我父王得了后也曾请匠人照料，只约莫知晓这一株延年成株约有八十载，虽不敢确定确切花期，但想来，硬是二十年左右了。”

    二十年？太后已近古稀，如何等得？这岂不是说，以延年之花入药已是无望。

    皇帝的脸霎时沉了下来。

    卧塞尔进献的宝物，若能救得太后，对大乾和卧塞尔来书都是件有利之事。萨日娜公主几乎是瞬间便想到这点，遂道：“陛下，我卧塞尔小国寡民，大乾却地大物博，不妨再国内广征能人，想是能叫这花期提前的。”

    皇后也道：“萨日娜公主言之有理，大乾能人辈出，不过一株延年，最难得的都叫陛下得了，不过是提前花期，想来不至无计可施。陛下可叫宫中花匠试上一试，若是不行，还可张贴皇榜，从民间征人，厚利之下，定有能匠出世。”

    皇帝不由点头，当下便吩咐人传旨，双管齐下，在宫中和民间同时征召擅于花草培育之人。若能将延年花期提前，重重有赏。

    戚盛捧着旨意退下，朝成长公主却心头一动，突地开口道：“皇兄，既是关乎母后，臣妹倒有一人选。”

    “是何人？朝成如何得知？莫非你对花草也有偏好？”皇帝颇是诧异，喜好花草的，分明是朝华长公主才对。

    朝成长公主掩唇而笑，道：“我哪儿喜欢这个，能知道此人，还多亏了皇姐。”

    “哦？”

    “皇姐素爱千尾鸢，更惦记那失传的千尾盛开图许久，当日皇兄为此还吩咐过花匠，研究令那千尾鸢瞬间开放的办法，皇兄可还有印象？”

    “确有此事。”朝成长公主这么一说，皇帝倒是想起来了，“那群无能的家伙，一直都没能做到。”

    “皇姐却已是得了此法了。”朝成长公主道。

    “得了？莫非朝华寻得了手段高超的匠人？”此人既然能令千尾鸢瞬间开放，那这延年……皇帝连忙追问：“究竟是何人？”

    朝成长公主道：“非是匠人，而是安国公的孙女。”

    “安国公的孙女？徐锦涵还是徐锦涟？”皇后皱起眉头，安国公家孙子辈的女孩，如今只剩得这二人，一个是嫡子的庶女、一个是庶子的嫡女，都不怎么上得了台面。

    朝成长公主道：“皇嫂莫忘了，安国公次子，已是回京了。”

    “莫不是那徐丘松之女？”皇帝道。

    “正是。”朝成长公主点头道：“便是这徐丘松的女儿，为皇姐培育出了可瞬间开放的千尾鸢。臣妹听说，皇姐对此女甚是喜欢，时常赏些珍稀花草下去，听说被这位徐小姐照料的甚是妥当。”

    朝成长公主自不是无的放矢，自那日灰衣侍女回禀，她便注意上了徐锦瑟，叫人将其细细查了一番。她本就睚眦必报，如今有这机会，简直迫不及待推了徐锦瑟出来。

    一卑贱女子，竟也敢坏她事情。她倒要看看，这徐锦瑟有没有能耐，能叫这延年开花了。朝成长公主在心中冷笑一声。不过是走运一二培育出来几株花草，攀上了朝华。这延年乃是传说之物，又事关太后，谅那徐锦瑟也没这本事提前它的花期。

    到时引得陛下震怒，不必她出手，徐锦瑟也将万劫不复！

    正想到此处，不防皇后突地开口，“安国公次子家的小姐？莫不是淑妃的表妹？”

    安平侯世子长女徐锦箜，去岁刚被封为淑妃，此际正是得宠。

    “淑妃的表妹？朕想起来了，安平侯世子之妹，正嫁给了徐丘松。朝成说的，可是他们的女儿？”

    “正是此女。”朝成长公主点头道：“臣妹听闻淑妃一向兰心蕙质，想必她的表妹，也同她一般聪慧，能想出千尾鸢瞬间开放的法子。有了她的帮忙，定能叫这延年提前开花，治愈母后多年顽疾。”

    “淑妃”二字一出，皇后心头一动，立即道：“皇上，既是淑妃妹妹的表妹，那定也是位聪敏之人。臣妾觉着，皇妹所言甚是有理。若皇上觉着为此下旨不好，可以臣妾的名义召见这位徐小姐，将她留下来。”徐锦瑟毕竟是外臣之女，不是寻常匠人，冒然以培育花草之名召她入宫略有不妥，皇后此言倒是个办法。

    “此事虽有些不合规矩，但非常时期行非常之法，当下最重要的，还是太后的身子。”

    皇帝看了看床上，太后虚弱苍白的脸。症状虽在延年异香的帮助下略有缓解，却仍是说不出话来，不由道：“那便按照皇后说的办，宣徐丘松之女徐锦瑟入宫。”

    此言一出，病床上的太后微微闭上眼睛，已是默许。

    皇后与朝成长公主暗暗交换了眼神，一个欣喜于淑妃表妹入宫，行事间若有疏漏，正可用来敲打这位帝王新宠；一个得意于自己这祸水东引之法，不动声色便叫那敢坏自己好事的徐锦瑟得到教训。

    如此一来，此时便算成了。朝成长公主心中暗喜，但旋即想到，就这么一个徐锦瑟，若不是怕暴露程郎，她早就自己出手了，何用如此麻烦。

    至于程郎……她不动声色的看了皇帝一眼，面色又沉了下来

    皇帝、皇后、朝成长公主，三个人三中心思，俱都汇聚在徐锦瑟身上。徐锦瑟若知自己就这么成了帝王家的焦点，倒不知该哭还是该笑了。

    萨日娜公主在一旁将一切尽收眼底，却好似什么都没看到一般，一双美目中半丝波澜都无，倒像是已融入室内，成了件没有生命的摆设。

    如此这般，第二日，徐家便迎来了宫中来人，宣皇后懿旨，召徐锦瑟入宫。

    第144章 入宫

    传旨的太监入府时，徐家人简直有些反应不过来。待太监宣读完懿旨，整个徐家都沸腾了。

    ——皇后宣徐锦瑟入宫，这简直是天大的荣耀呐！

    徐丘松更是眼前一亮，皇后宣徐锦瑟入宫，岂不是有机会遇着二皇子？更甚者，说不定皇后此次宣徐锦瑟入宫，便是为了提前为二皇子相看？

    徐丘松使了个眼色，管家上前，悄悄将荷包塞给那传旨的刘公公。徐丘松见刘公公接了，低声问道：“不瞒公公说，小女此前从未与宫中贵人往来，不知皇后宣召小女，所为何事？”

    刘公公掂了掂荷包的装量，揣入袖中，似笑非笑道：“皇后娘娘如何想的，杂家不敢妄自揣度，至于这召徐小姐入宫——总归是好事一桩。”

    “是是是。”徐丘松只以为是安国公世子处做了些什么，叫皇后对徐锦瑟起了兴趣。不由大喜，好言好语的送走了刘公公，转头便对徐锦瑟叮嘱道：“入得宫中，一定谨言慎行，尤其在皇后面前，定要好好表现，若能讨得皇后看重便更好了。”

    宫中突兀传旨，恐是祸非福，徐丘松却不知做着哪门子春秋大梦，还惦记着皇后能得看重。徐锦瑟心中不以为然，只面上恭谨的应了。

    徐锦秋却是听得眼睛发红。凭什么，同是徐家女儿，徐锦瑟却能得皇后宣召入宫！她心中不服，张口便要挤兑，幸而叫一直盯着她的曲姨娘拉了住。

    魏氏却颇为担忧。皇后突然下了懿旨宣徐锦瑟入宫，却并未提及缘由。现下宫中马车已侯在门外，待到下午便接徐锦瑟入宫。只有半天时间准备，魏氏也来不及多说什么，只拉着徐锦瑟，叮嘱一些宫中规矩。

    魏氏还是安平侯府小姐时，也曾随着安平侯夫人入过皇宫，此时叮嘱起来，事无巨细、恨不能全都说与徐锦瑟，生怕漏了半分，叫女儿在宫中吃了亏。

    又叫了林妈妈、宋妈妈与荷香、鸿雁一起，准备徐锦瑟入宫之物。

    此次入宫，皇后只说要小住几日，并未提及具体时间。魏氏叫人收拾时，便恨不能将徐锦瑟用到的一切都带了去。还是徐锦瑟道宫中何物没有、既是皇后娘娘宣召，定是准备周全，短不了她的吃用。

    魏氏却仍不放心，只恨不能将一府之物都叫徐锦瑟带上。

    如此折腾了半日，终是勉强准备妥当，将徐锦瑟送上了去往皇宫的马车。

    随着那车轮轱辘辘前行，魏氏忍不住捂住心口。不知为何，徐锦瑟这一去，她心中极为忐忑，总觉得，有什么事情将要发生……

    却说徐锦瑟的马车刚一启程，徐锦秋便和曲姨娘赌起了气。借着散心的名义，带了拂煦出府，直奔柳树巷一家书坊。

    待入了书坊，便找个借口将拂煦打发出去。

    坊中人并不多，徐锦秋胡乱翻看着书籍，面上明显有些心不在焉。恰逢她伸手拿一本书时，另一双手也伸向这本书。

    两只手不期然碰到了一起。徐锦秋蓦地缩回手，惊怒回头：“是哪个——”

    话未说完，来人笑盈盈的脸映入眼帘，徐锦秋的声音戛然而止，过了好一会儿，才垂下头，柔声道：“是、是你？”

    “惊扰了小姐，是小生的不是，小生这便给小姐赔罪了。”书生说着，拱手作揖。

    徐锦秋扑哧一笑，瞧着近处无人，便低声道：“哪个要你赔罪。”

    书生微微一笑，拉了徐锦秋往坊内走去，三转两转绕过几个书架，便到了一处无人转角。徐锦秋这才微微松了口气，嗔道：“这么些时日都不见你递信，怕是早忘了我了。”

    “好妹妹，这可冤枉我了。”那书生道：“自上次一别，我便回家央了母亲去妹妹家提亲。不想妹妹家中一口便回了绝，倒叫我母亲堵了气，将我拘在家中好久，今日才得了机会出门。”

    原来这书生名唤刘书皓，正是先前遣人向徐锦秋提亲的常平刘家二老爷的嫡次子。

    说起刘书皓与徐锦秋的相识，倒也勉强算是一桩韵事。

    自云姨娘惨死、徐锦华被禁足，徐锦瑟恢复了身份后，曲姨娘便有意拘着她的性子，不叫她与徐锦瑟起冲突。时日久了，徐锦秋难免气郁，终有一日按耐不住，赌气跑出府去。

    原只是在河岸边散心，待气消得差不多、正想回府时，正遇上找出来的拂煦。

    原先快压下去的怒气瞬间被点燃，徐锦秋瞪了拂煦一眼，转头便跑。不想前一日刚下过雨，地面湿滑，竟是一脚踩空，往河中滑去！

    徐锦秋惊叫一声，眼睁睁地看着河面越来越近、越来越近！心中惊恐到极点！

    便在此时，一双手横地出现，将她拦腰抱住，拖回了岸边！

    徐锦秋惊魂未定之时，便听那救她之人道：“小生唐突，还请小姐见谅。”

    这才后知后觉意识到，自己刚刚竟是被一陌生男子给抱住了。

    她惶然回头，正对上刘书皓的眼眸，心头顿时一荡，竟说不出话来。

    两人便这样默默对视，还是拂煦赶了来，才打破这奇异的局面。

    刘书皓身有要事，当下便急匆匆的走了，只言改日定向小姐赔罪。徐锦秋也说不清是什么心思，竟应了下来，从此二人便有了来往。

    这一来二去之间，这一对年轻男女竟是暗生情愫，私下频频往来了起来。

    这书坊，便是刘书皓家中产业。二人几次相会，都在坊中。

    知晓此事的拂煦，也被徐锦秋以“你若敢说，我便告知姨娘你故意想害我落水，才被刘公子所救”的理由要挟，不敢吭声。

    那一日被徐锦瑟撞见时，徐锦秋与拂煦正在谈论刘书皓，故两人都格外心虚，叫徐锦瑟看出了端倪。

    此时徐锦秋闻听刘家已上门提亲，却被一口回绝，面上便有些阴晴不定。发生这种事情，自己竟毫不知情，定是家中刻意对她瞒了消息。

    刘书皓见她这般，便着意道：“好妹妹，这次不行，过些时日我再想想办法，总归将你娶回家中。便不知岳父大人有何喜好，我也好讨好一番，说不定下次便成了。”

    “哪个是你岳父大人。”徐锦秋嗔了一句，倒真的说起徐丘松的喜好来。

    刘书皓认真听着，不住点头，黝黑的眼眸在此刻显得格外幽深。

    就在徐锦秋与刘书皓私会时，徐锦瑟的马车也到了宫门处。

    徐锦瑟在鸿雁的搀扶下下了马车，抬起头来，仰望这巍峨大门。旋即深吸口气，随在刘公公身后，跨过了这扇分隔皇宫内外的大门。

    第145章 觐见

    徐锦瑟踏入长阳宫时，猛地感到一阵清凉。宫中是不能坐轿的，她跟在刘公公身后，一步步走到长阳宫时，已至申时。虽不是一天中最热的时候，却也有些许暑气。不想一入这宫门，便凉快了起来。

    再往里走，温度趋于平和，虽也是比外面清凉，却没有刚进门时的凉意。

    徐锦瑟注意到，这长阳宫，仅在在宫门附近不起眼地方，摆着几个冰盆。如此，待入到殿中，冰盆带来的凉意已消耗得差不多，却还能比外间清凉。

    只如此做，消耗的冰盆会比直接摆在殿中多得多，恐怕也只有皇宫中才能得见了。

    进入正殿后，徐锦瑟便垂下头，目不斜视的跟在刘公公身后。待听到刘公公跪下请皇后安时，便也随之跪下。

    “这便是徐家长女徐锦瑟了？”皇后温声道。

    “回娘娘的话，正是徐锦瑟。”刘公公向徐锦瑟丢了个眼神，徐锦瑟立即行礼，道：“民女徐锦瑟拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

    “倒是个懂事的孩子。”皇后点了点头，道：“起吧。”

    徐锦瑟这才起来，只依旧还垂着头，一副恭谨柔顺的模样。