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这对于野间监督绝对算是前所未见，但学生们早就习惯了，等汽车一发动，虎杖悠仁就问道：“五条老师，我们要去哪？有任务吗？” “去了就知道了。” 几个学生们对视一眼，心想果然，老师不会那么好心地单纯带他们出来玩。 车子从大阪出发，开了三个多小时才抵达目的地，是一个远离大城市的偏僻小镇。 但出乎众人意料的是，这个小镇并没有他们想象中的那么荒芜，人烟稀少，相反，这里的旅游业经营得有模有样，至少基础设施建设得还不错，虽没通铁路，但进山的道路修得平整，入口的停车场还有几辆大巴车。 “因为山上有许多野生橡树，过去这里的人们便已砍伐橡木为生，为此还衍生出了不少像是木匠的职业，幕府时期还出过一个雕刻大家，便是出自这个橡木镇。”驶入山区后，野间便开始为大家讲解背景。 “不过经过累年伐木，橡树数量急剧减少，再加上后来政府也禁止砍伐野生树木，橡木镇便渐渐荒凉，年轻人大多去了外面闯荡，但前些年有开发商看中了这里，以那名雕刻大家为由头试图将橡木镇打造成一个旅游景点，这些年也确实吸引了一些游客尤其是雕刻爱好者的到来。” “不止如此吧。”一道清亮的陌生声音突然插嘴道。 野间一愣，下意识地看了一眼后视镜，这才意识到是靠坐五条悟怀里的那个咒灵在说话。 “再怎么修路，既然没有凿山开路，橡木镇的交通依然是很不便的，最近的电车站是在百公里外的熊本县，光参观还不需要门票，仅仅是传统工艺无法吸引现在的年轻人，若不是政府牵头含有公益性，没有一个开发商会花大价钱投一个赔钱的项目，那么利润从哪里来？”太宰治跟念题似的说完题干，末了点了个名，“真希，你来回答。” 禅院真希一懵：“……” 忽然觉得自己上起了课的其他人：“……” 眼镜少女努力跟上思路，思索了下，“……呃，可能是开发商和那位雕刻大家有渊源？” “不错的思路，不过跑题了。”太宰治说，“其他人有想法也可以各抒己见哦。” “是不是卖工艺品？”虎杖悠仁说，“橡木镇的木雕好像有点名气欸。” “喂悠仁你这是作弊啊！”熊猫提出抗议。 “太宰先生又没说不能查手机！” “可是如果不是大师制作，这种木雕工艺也卖不了多少钱吧？再说买的人也不会很多的吧。”钉崎野蔷薇质疑道。 “如果不是卖给普通人的呢？”伏黑惠说道。 熊猫：“你是说卖给了有钱人？什么样的雕塑能卖贵？” “不是本身就有具有稀有的价值——就跟之前那‘精灵之息’一样，就是含有特殊的功效作用。”禅院真希顺理成章地推测。 “木鱼花。” 虎杖悠仁：“是不是啊，太宰先生？” “野间先生觉得学生们回答得对吗？”太宰治问。 “……差不多就是这样。”野间尽职尽责地充当一个工具人，“近些年橡木镇的木雕算是在某个圈子中打出了名气，传言能带来好运，因而深得一些人的青睐。” “好运？当成宣传的噱头也就算了，但真的有人会信吗？”钉崎野蔷薇说。 “多的是做贼心虚的人会信吧，反正那些人又不缺钱。”伏黑惠冷笑。 “也不单单是富人，有些走投无路的人甚至会不惜花大代价购买。”野间说。 走投无路？ 这可真是奇怪的形容词，若不是野间描述有误，那就值得耐人寻味了。 比起还丈二和尚摸不着头脑的一年级生，出身御三家勉强算是“见多识广”的禅院真希已经隐隐有了猜测。 “是xie教么。” “bingo～”五条悟打了个响指，“给真希少女奖励一朵小红花～” 禅院真希眼角抽搐了下，没有搭理这个不着调的老师，“所以这次的任务是这个xie教吗？背后势力莫非是诅咒师？” “背后是诅咒师不错，但惠你来说说，为何明明这xie教已经暗中活动了好些年，高专偏偏现在才下达任务派人去调查？”太宰治再次点名。 “……以前只是小打小闹，现在出了事才被发现？” “才发现？那你也太小瞧高专了，非-法组织和人类勾结圈点钱又不是什么大事，高专才不会管呢。” 学生们：“……” 您这话似乎也没好到哪里去。 “……不是不管。”野间忍不住道，“主要是人手不够，先前也没闹出人命……”他叹了口气，“唉……木雕的事虽然有诅咒师的手笔，但由于那个组织出面的都是普通人，加上先前也没出什么人命，这事就一直处在警方负责的范围内，直到不久前出现了群众在家中自焚、甚至还当街砍人的恶性-事件。” “这事和那xie教有什么联系吗？”熊猫问。 “自焚的是一个富商，砍人的是一个当地的政府官员，两人都有喊同一个口号：栎木神，祐永生，那名官员还说要清理不信教的罪民——所以这个组织现在又被称为栎木教。由此合理推测，这恐怕是木雕反噬了。” 野间说话间，车子再次拐过一个弯道，道路尽头小镇的风貌逐渐展现。 --